Los estudiantes de CNM y sus historias: Jessica Bower

14 de junio, 2018 

Un par de años atrás, la vida de Jessica Bower daba vueltas fuera de control. Se había divorciado, era adicta a las drogas, partícipe en delitos criminales, y luego encarcelada. Además, el día antes de su arresto, se enteró que estaba embarazada.

Se le liberó para que diera a luz a su hijo, y sus abogados pudieron mantenerla en libertad con la condición que encontrara trabajo. Desafortunadamente, los únicos trabajos que ella podía encontrar, como alguien quien había estado encarcelada, eran trabajos físicos demasiado exigentes, o la obligaban a trabajar horas ridículamente largas.

Ella declara, “un trabajo en una gasolinera requería trabajar 14 horas diarias, seis días a la semana, y eso no era sostenible con mi hijo recién nacido”.

Pero luego Jessica encontró a Saranam, un programa de transición de vivienda para familias sin hogar aquí en Albuquerque. Su hijo y ella fueron aceptados y uno de los requerimientos era que fuera a un ámbito educativo de jornada completa. Jessica previamente había asistido a CNM por lo que decidió regresar e ingresar con entusiasmo.

Con la ayuda de programas tales como TRIO Student Support Services (Servicios de Apoyo al Estudiante TRIO), los cuales atienden a la primera generación de estudiantes con destino a la universidad, e instructores particulares tales como Jimi Sanchez, quien frecuentemente trabaja con estudiantes quienes hayan estado previamente encarcelados, Jessica fue capaz de graduarse con cuatro títulos universitarios en dos años: Human Services (Servicios Humanos), Sociology (Sociología), Psychology (Psicología), y Liberal Arts (Artes Liberales). Además, a ella le falta solo un crédito para completar el Substance Abuse Counselor Certificate (Certificado en Consejería de Abuso de Sustancias Controladas) y un crédito para completar su título de Criminology (Criminología).

Ella declara, “la universidad fue Importante en muchas formas diferentes,”. “Me proporcionó el camino para salir adelante, pero por primera vez en mi vida, no tenía que pensar en el hecho que era una delincuente, o que había sido una persona sin hogar y adicta. Fui capaz de concentrarme solo en ser un estudiante y eso me dio mucha confianza.”

Ahora Jessica está en una nueva etapa en su vida. Este otoño se está inscribiendo en Highlands University (Universidad de Highland) para obtener su licenciatura en Social Work (Trabajo Social). Además tiene un trabajo en SAFE House (el Hogar SAFE), un albergue de violencia domestica aquí en Albuquerque. Su vida aún sigue ocupada—ella asistirá a clases vespertinas, luego trabajará en el turno de madrugada en la SAFE House—pero ella está acostumbrada a estos horarios de locos y no es una preocupación el seguir adelante.

Con el tiempo, a ella le gustaría empezar su propio programa sin fines de lucro para ayudar a personas quienes han pasado situaciones como las de ella. Aquellos quienes la conocen, como Jimi Sanchez de TRIO, no dudan en que ella será exitosa.

Él declara, “Jessica realmente reconoce y toma responsabilidad de su pasado y es obvio que se está dirigiendo al futuro en una forma en donde hará un gran impacto en su comunidad,”. “Lo único que puedo decir es "sigue adelante mujer!”